Netto miglioramento del linguaggio, del comportamento e dell'adattamento sociale in un bambino con disturbo del neurosviluppo dello spettro autistico

Anamnesi

Il bambino è nato a termine dopo una gravidanza decorsa normalmente e un parto naturale. Lo sviluppo precoce è inizialmente proceduto in modo relativamente favorevole.

Intorno ai tre anni i genitori hanno notato un arresto brusco dello sviluppo psichico e del linguaggio, seguito da regressione. Contemporaneamente sono comparsi marcati cambiamenti del comportamento, movimenti stereotipati, ipersensibilità sensoriale e la progressiva strutturazione di una persistente deambulazione sulle punte.

Nelle varie fasi del percorso al bambino è stata posta la diagnosi di disturbo dello spettro autistico, poiché il quadro clinico comprendeva le manifestazioni caratteristiche:

• grave ritardo del linguaggio
• alterazione dell'interazione sociale
• movimenti stereotipati
• ipersensibilità sensoriale
• interessi ristretti e ripetitivi
• episodi di iperattività
• marcata rigidità comportamentale
• comportamento autolesivo

I genitori e alcuni degli specialisti che hanno seguito il bambino hanno però richiamato l'attenzione su un aspetto insolito della malattia: fino a una certa età lo sviluppo era stato nettamente più favorevole, dopo di che si è verificato un peggioramento e una regressione piuttosto rapidi.

Poiché i sintomi peggioravano dopo gli episodi infettivi, i titoli antistreptococcici erano elevati e si era osservata una risposta positiva alla penicillina e alle immunoglobuline endovena, in seguito è stata considerata anche l'ipotesi di PANS/PANDAS o di un processo neuropsichiatrico post-infettivo.

Il quadro clinico del bambino univa quindi un marcato fenotipo autistico a una regressione neurocomportamentale e a manifestazioni ticcose e ossessivo-compulsive.

Prima del trattamento

Uno dei problemi più marcati era il disturbo del linguaggio.

Nonostante una comprensione piuttosto buona del linguaggio rivolto a lui, il linguaggio espressivo era pressoché assente. Il bambino cercava di produrre singoli suoni e costruzioni verbali non intelligibili, utilizzando in modo funzionale solo parole isolate.

Si rilevavano:

• marcato ritardo del linguaggio espressivo
• difficoltà nell'interazione sociale
• ridotta capacità di entrare in pieno contatto
• movimenti stereotipati
• episodi di iperattività marcata
• bassa tolleranza alla frustrazione
• bruschi cambiamenti del comportamento
• episodi di pianto, cadute a terra e colpi della testa contro superfici dure
• marcata sensibilità al rumore
• intolleranza alla luce intensa e al vento
• interessi ossessivi e comportamento ripetitivo
• deambulazione prevalentemente sulle punte
• marcata tensione muscolare
• ridotta autonomia

A scuola il bambino aveva bisogno del sostegno aggiuntivo di un insegnante.

Il potenziale intellettivo appariva disomogeneo ma in parte conservato: conosceva l'alfabeto, iniziava a leggere singole parole, riconosceva i numeri, mostrava una buona memoria visiva e un marcato interesse per i libri, la musica e la tecnica.

L'obiettivo principale del programma era sostenere l'ulteriore sviluppo psichico e del linguaggio, migliorare la comunicazione e la capacità di apprendimento, ridurre i disturbi comportamentali e sensoriali e ampliare l'autonomia del bambino.

Il programma

Per il bambino è stato definito un programma personalizzato cellulare e neurorigenerativo con protocollo da donatore consanguineo.

Nella fase preparatoria è stato eseguito un prelievo di midollo osseo dal padre del bambino, in qualità di donatore consanguineo, per la successiva preparazione della componente cellulare del programma.

Il protocollo successivo comprendeva:

• terapia con cellule stromali mesenchimali di origine da donatore consanguineo
• una componente cellulare sistemica
• terapia esosomiale concentrata
• somministrazione intranasale di un preparato esosomiale ad alta concentrazione
• supporto neurorigenerativo

Dosaggi esatti, sequenza delle procedure e parametri tecnologici facevano parte di un protocollo interno individuale.

Decorso dopo il trattamento

Dopo il programma i genitori e gli specialisti che lavorano con il bambino hanno rilevato una marcata evoluzione positiva in più ambiti contemporaneamente.

Linguaggio

Il risultato più evidente è stato un sostanziale miglioramento della funzione verbale.

Il bambino ha cominciato a usare il linguaggio in modo molto più attivo, è aumentato il numero di tentativi verbali dotati di senso ed è migliorata la capacità di esprimere i propri desideri e di entrare in contatto verbale.

Secondo la famiglia è stata proprio l'evoluzione del linguaggio il cambiamento più evidente dopo il trattamento.

Comportamento

Il bambino è diventato notevolmente più tranquillo.

Le reazioni emotive brusche sono diventate meno marcate ed è diminuito il numero di episodi di comportamento distruttivo e autolesivo.

Cade a terra e batte la testa contro oggetti duri più di rado.

Contatto e socializzazione

È stato rilevato un netto miglioramento dell'interazione sociale.

Il bambino entra più facilmente in contatto con gli adulti e interagisce più attivamente con i familiari e con gli insegnanti.

A scuola gli insegnanti hanno notato che entra più facilmente in relazione con loro, accetta più prontamente le istruzioni e mantiene più a lungo un'interazione produttiva.

Apprendimento e capacità di lavoro

È aumentata la capacità di seguire le lezioni e di portare a termine i compiti.

Il bambino mantiene l'attenzione più a lungo, si inserisce meglio nell'attività scolastica e mostra una maggiore capacità di lavoro.

Sono aumentate anche la curiosità generale e la disponibilità ad acquisire nuove competenze.

Autonomia

Contemporaneamente è aumentata l'autonomia nella vita quotidiana e nel comportamento.

Il bambino mostra più iniziativa, dipende meno dalla presenza costante degli adulti e gestisce meglio le azioni quotidiane abituali.

Sensibilità sensoriale

L'ipersensibilità sensoriale è diventata meno marcata.

Il bambino reagisce più tranquillamente ai suoni forti e improvvisi, si copre le orecchie meno spesso e tollera più facilmente il carico sensoriale circostante.

Funzione motoria

È stato rilevato un miglioramento del tono muscolare e del controllo motorio generale.

È diminuita anche la frequenza della deambulazione sulle punte – il bambino usa più spesso uno schema del passo più fisiologico.